世界桥梁

在织女星附近,可能隐藏着一个巨大的神秘世界

织女星是最著名的明星之一,牛郎织女的神话一直广为人知。在北半球的夏天,我们可以看到天琴座的织女星和天鹰座的牛郎星,隔着天空顶上明亮的银河相望。

其实,牛郎织女之间还有第三个人——天鹅座的天津四世。它们共同构成了著名的北半球夏季三角。这几乎是一个直角三角形,织女星就在直角的顶点。

织女星不仅在民间小有名气,在天文界也备受瞩目。长期以来,天文学家对织女星进行了大量研究。它是太阳外第一颗被人类拍摄到的恒星,也是第一颗有光谱记录的恒星。

这颗全天第五亮的恒星距离地球只有 25.3 光年,在天文尺度上它绝对是我们最近的邻居。天文学家发现织女星非常年轻,年龄只有太阳的十分之一左右,但它的质量是太阳的两倍多,而且还在快速自转——织女星每16小时自转一次,而太阳需要25地球日。

尽管织女星是太阳系的近邻,但我们从未在织女星附近发现任何行星的踪迹。这与织女星的快速旋转有关,因此很难收集有关其运动的准确数据。

现在,在一项新研究中,天文学家终于找到了在织女星附近存在行星的线索。研究小组深入分析了美国弗雷德·劳伦斯·惠普尔天文台近十年来对织女星的观测数据,发现了织女星的轻微抖动信号。根据径向速度法,这意味着织女星周围可能有一颗行星。

研究结果表明,这颗潜在的行星可能是一颗“热海王星”或“热木星”——它的大小与海王星甚至木星差不多,它围绕织女星仅用2.5个地球日即可完成一次公转。地表温度接近 3000°C,是已知的第二热行星。

需要指出的是,要最终确定这个巨大而炙热的神秘世界的存在,天文学家还有很多工作要做。此外,织女星附近可能有不止一颗行星。问题是我们能否找到它们。

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